무도비즈니스타임즈 안병철 기자 |
서울시교육감 예비후보 강신만의 ‘국기 태권도 부활’ 공약이 태권도계 전반에 의미 있는 반향을 일으키고 있다.
그는 최근 태권도를 단순한 체육 활동이 아닌 ‘체락(體樂)·인성·예절 교육의 핵심’으로 규정하며, 공교육과 동네 태권도장을 연결하는 정책을 적극 추진하겠다는 의지를 밝혔다. 이러한 발언은 저출산과 경쟁 심화로 어려움을 겪고 있는 전국 태권도장 운영자들에게 단순한 공약을 넘어 하나의 ‘생존 돌파구’로 해석되고 있다.
특히 강 후보는 단순한 정책 제안자가 아닌, 실제 태권도 선수 출신이라는 점에서 더욱 주목받고 있다. 6세부터 시작된 태권도 수련은 대학 시절까지 이어졌으며, 대학연맹전에서 라이트급과 웰터급을 넘나들며 4연패를 달성한 실력파 선수였다. 그의 이러한 경험은 정책의 진정성과 현실성을 동시에 담보하는 요소로 평가된다.
교사 시절 역시 태권도에 대한 그의 철학은 분명했다. 중학교 체육 교사로 재직하며 ‘금강 품새’를 수업과 평가에 도입했고, 이는 학생들의 흥미를 유도해 자연스럽게 지역 태권도장 등록으로 이어지는 선순환 구조를 만들어냈다. 이는 공교육과 민간 체육시설의 연계 가능성을 보여주는 대표적인 사례로 볼 수 있다.
현재 태권도장은 학령인구 감소와 체육시장 다변화로 인해 전반적인 위축 국면에 놓여 있다. 이러한 상황에서 강 후보가 제시한 ‘방과 후 학교-태권도장 매칭 시스템’, ‘인성교육 프로그램 도입’, ‘지도자 활동 기회 확대’ 등의 정책은 단순한 지원을 넘어 구조적 변화를 예고하는 시도로 해석된다.
현장 지도자들 사이에서는 “이론이 아닌 현장을 아는 정책”이라는 기대감과 함께, 실제 실행 여부에 대한 신중한 시각도 공존하고 있다. 다만 분명한 것은, 공교육과 태권도장의 연결이라는 키워드가 다시 수면 위로 떠오르며 업계에 새로운 방향성을 제시하고 있다는 점이다.
한 태권도장 관장은 “지금까지는 각자도생의 시대였다면, 이제는 공교육과 연결되는 새로운 길이 열릴 수 있다는 기대가 있다”며 “정책이 현실화된다면 도장의 역할과 위상도 크게 달라질 것”이라고 말했다.
강 후보의 행보는 단순한 선거 전략을 넘어, 태권도가 다시 교육의 중심으로 돌아올 수 있을지에 대한 중요한 시험대가 될 전망이다. 그의 말처럼 ‘부활의 신호탄’이 실제 변화로 이어질지, 태권도계의 관심이 집중되고 있다.
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