기획뉴스 태권도장 살아남기 ① | 줄어드는 아이들 시대, 도장은 어떻게 다시 살아야 하는가

무도비즈니스타임즈 안병철 기자 | <<태권도장 살아남기 Series-1>> 한때 태권도장은 특별한 홍보를 하지 않아도 자연스럽게 운영되던 공간이었다. 아이들은 동네마다 넘쳐났고, 부모들은 태권도를 기본 교육처럼 인식했다. 성실하게 지도하고 기본만 지켜도 도장은 유지될 수 있었다. 그러나 지금의 현실은 완전히 달라졌다. ■ 아이가 줄어드는 시대, 태권도장의 기반이 흔들리고 있다 저출산은 더 이상 미래의 이야기가 아니다. 이미 현실이 되었고, 태권도장은 그 영향을 가장 먼저, 가장 크게 받고 있다. 초등학생 수는 해마다 줄고 있다. 하지만 도장의 수는 줄지 않았다.오히려 경쟁은 더욱 치열해졌다. 이 구조 속에서 태권도장은 자연스럽게 ‘과잉 경쟁 시장’으로 바뀌었다. 한 명의 아이를 두고 여러 도장이 경쟁하는 시대. 이제 “기다리면 온다”는 말은 더 이상 통하지 않는다. ■ 경제난과 소비 패턴 변화, 학부모의 기준이 달라졌다 경제 상황이 어려워지면서 학부모들의 소비 기준도 달라졌다. 과거에는 “아이니까 운동 하나쯤은 해야지”라는 인식이 강했다면, 지금은 “이 비용이 정말 가치가 있는가?”를 먼저 따진다. 태권도도 선택지 중 하나가 되었고, 비

• 안병철 기자
• 2026-02-08 10:32